Les adeptes des fonds marins vont apprécier la réserve Cousteau de Guadeloupe
Plonger dans la réserve Cousteau de Guadeloupe, c’est découvrir l’un des fonds marins les plus riches des Caraïbes : coraux flamboyants, tortues marines, raies pastenagues et des centaines d’espèces de poissons tropicaux. Accessible depuis la plage de Malendure à Bouillante, ce sanctuaire marin protégé séduit aussi bien les plongeurs confirmés que les amateurs de snorkeling en quête d’une immersion inoubliable.
À propos de la réserve Cousteau de Guadeloupe
Situé au cœur du parc national de Guadeloupe, la réserve Cousteau est un espace maritime protégé. Il comprend les îlets Pigeons.
Les fonds sous-marins sont constitués par plus de cent hectares ainsi que des épaves.
Le mode d’accès à la réserve Cousteau
La commune de Bouillante héberge la réserve Cousteau. Elle est basée dans la partie de Basse-Terre de la Guadeloupe.
La réserve est aussi étendue de la Pointe Mahault à la pointe Lézarde. Le mode d’accès est effectué généralement à partir de la plage de Malendure, une plage de sable noir volcanique.
En partant de Grande-Terre, il suffit de prendre la direction de Deshaies au départ de Pointe-à-Pitre. Il faut passer par Sainte-Rose qui dispose du Grand cul-de-sac marin.
Pour information, Deshaies est réputée pour la plage de Grande Anse. Quant à Pointe Noire, elle abrite la Cascade du Saut d’Acomat, le Parc aux Orchidées, la Maison du cacao.
Plus de détails sur la réserve Cousteau
En fait, cette réserve porte le nom du célèbre commandant car il a demandé la protection de cette zone dans les années 1960. Pour lui rendre hommage, la réserve a effectué un coulage du buste du commandant au sein de la réserve.
Toutefois, une plongée de plus de 10 mètres est nécessaire pour apercevoir le buste.
Les activités de la réserve Cousteau
Une balade en Compagnie des tortues marines est possible à la plage de Malendure. Il suffit de nager à près de 10 mètres vers les herbiers.
Il est permis d’observer les tortues vertes qui broutent entre les bateaux. Pour admirer les tortues imbriquées, il faut longer le littoral.
Afin de préserver leur tranquillité, évitez les gestes brusques et le contact direct.
Les îlets Pigeons
La plongée sous-marine est l’activité phare des îlets Pigeons. Six sites de plongée sont propices à la découverte de la faune et de la flore de la réserve Cousteau, de trois à soixante mètres de profondeur.
Le Jardin de Corail abrite le fameux buste de Cousteau entouré de corail cerveau, de poissons capitaines, de lambis et autres tortues. Le plus grand des îlets possède l’Aquarium et la Piscine.
Autour des îlets, les épaves de Franjack et Gustavia sont situés sur les fonds sableux respectivement à 23 à 39 mètres. A Bouillante, la vue donne directement sur la mer des Caraïbes, le littoral et le massif volcanique de Basse-Terre.
Retrouvez plus de sites ici.
Crédit Photo : villa-lagon-guadeloupe.com & antilleslocation.com
Les poissons de la réserve Cousteau : quelles espèces observer ?
La réserve Cousteau abrite une biodiversité marine remarquable, faisant le bonheur des amateurs de fonds marins en Guadeloupe. Parmi les espèces les plus fréquemment observées, on retrouve :
- Le poisson capitaine (ou lutjan) : majestueux prédateur aux reflets argentés, souvent aperçu en bancs autour du buste de Cousteau.
- Le poisson perroquet : reconnaissable à ses couleurs vives — bleu, vert, orange — il grignote les coraux pour en extraire les algues.
- Le poisson ange ou poisson-papillon : aux motifs géométriques spectaculaires, il évolue en couple parmi les gorgones.
- Le barracuda : impressionnant mais inoffensif pour les plongeurs, il patrouille en eaux mi-profondes.
- La murène : nichée dans les anfractuosités des coraux et des épaves, elle observe les plongeurs avec curiosité.
- Le poisson-trompette et les poissons-clowns : présents dans les zones peu profondes, accessibles même en palmes-masque-tuba.
Les fonds de la réserve sont également peuplés de lambis (grands mollusques protégés), d’oursins, d’étoiles de mer et de nombreuses variétés de coraux durs et mous. Avec plus de 500 espèces marines recensées, chaque plongée révèle de nouvelles découvertes.
Snorkeling ou plongée sous-marine : explorer les fonds marins de la réserve Cousteau de Guadeloupe
La réserve Cousteau est accessible à tous les niveaux, du débutant au plongeur expérimenté. Voici les options pour découvrir ses fonds marins :
Le snorkeling (palmes-masque-tuba)
Depuis la plage de Malendure ou à bord d’un bateau, le snorkeling permet d’explorer les zones peu profondes (0 à 5 mètres) sans avoir besoin de certification. C’est l’idéal pour observer tortues et poissons tropicaux dans les herbiers. Plusieurs prestataires proposent des sorties en bateau avec arrêts snorkeling autour des îlets Pigeons pour environ 25 à 40 € par personne.
La plongée bouteille
Pour les plongeurs certifiés, six sites de plongée sont accessibles entre 3 et 60 mètres de profondeur. Le Jardin de Corail, accessible dès le niveau 1, est parfait pour débuter. Le site du buste de Cousteau (à -10 m) est incontournable. Les épaves situées entre -20 et -40 mètres raviront les plongeurs confirmés. Comptez environ 45 à 60 € pour un baptême de plongée avec encadrement.
Les clubs et prestataires de plongée à Bouillante
Plusieurs centres de plongée sont établis à proximité de la plage de Malendure et proposent des prestations en français : baptêmes, formations PADI/CMAS, et sorties guidées en petits groupes pour profiter pleinement des fonds marins de Guadeloupe dans les meilleures conditions.
Quels poissons peut-on voir dans la réserve Cousteau de Guadeloupe ?
La réserve Cousteau abrite une faune marine exceptionnellement riche. Parmi les espèces les plus emblématiques, on observe des poissons capitaines, des poissons perroquets, des poissons-anges, des barracudas, des murènes, ainsi que des tortues vertes et imbriquées. En snorkeling, les zones peu profondes permettent de croiser des poissons-clowns et des poissons-trompettes. Les plongeurs confirmés pourront découvrir en profondeur coraux, lambis et épaves peuplées de vie marine.
Les fonds marins de la réserve Cousteau sont-ils accessibles sans être plongeur ?
Oui, absolument ! La réserve Cousteau est accessible à tous les niveaux. Le snorkeling (palmes-masque-tuba) depuis la plage de Malendure ou à bord d’un bateau permet d’observer les fonds marins peu profonds sans certification. Des sorties en bateau avec arrêts snorkeling sont proposées par de nombreux prestataires locaux autour des îlets Pigeons pour une vingtaine à quarante euros par personne. Pour les non-nageurs, des balades en bateau à fond de verre permettent également d’observer les fonds sans se mouiller.
Les poissons et espèces marines à découvrir dans la réserve Cousteau
Les fonds marins de la réserve Cousteau abritent une biodiversité marine exceptionnelle, classée parmi les plus riches de la mer des Caraïbes. En plongée ou en snorkeling, vous aurez toutes les chances de croiser :
- Les poissons-perroquets (Sparisoma viride), reconnaissables à leurs teintes bleu-vert éclatantes, qui broutent les coraux.
- Les barracudas argentés, souvent observés en bancs impressionnants autour des îlets Pigeons.
- Les mérous géants, discrets mais majestueux, nichés dans les anfractuosités coralliennes.
- Les poissons-trompettes, les demoiselles, les balistes et les poissons-coffres, qui animent les récifs à chaque plongée.
- Les raies pastenagues, glissant sur les fonds sableux entre les herbiers marins.
- Les murènes, lovées dans les coraux, à observer à distance respectueuse.
La richesse de la faune est directement liée au statut de réserve marine protégée : la pêche y est strictement réglementée, ce qui permet aux populations de se reconstituer naturellement. Les coraux — gorgones, éponges baril et coraux cerveaux — forment un décor spectaculaire qui sert de refuge à des milliers d’espèces marines. Chaque plongée révèle un tableau différent selon la saison, l’heure et la profondeur explorée.
Plonger dans les fonds marins de Guadeloupe : conseils pratiques pour la réserve Cousteau
Pour profiter au maximum des fonds marins de Guadeloupe dans la réserve Cousteau, voici tout ce qu’il faut savoir avant de vous mettre à l’eau :
Choisir entre plongée et snorkeling
La réserve est accessible à tous les niveaux. Le snorkeling (palmes-masque-tuba) est idéal entre 0 et 5 mètres de profondeur, notamment autour des îlets Pigeons où les coraux remontent près de la surface. La plongée sous-marine avec bouteilles permet d’explorer des sites entre 5 et 30 mètres et d’apercevoir le célèbre buste du commandant Cousteau, immergé à plus de 10 mètres.
Les centres de plongée à Malendure
Plusieurs clubs de plongée professionnels sont installés directement sur la plage de Malendure. Ils proposent des baptêmes de plongée, des sorties encadrées pour tous niveaux et des formations PADI ou CMAS. Parmi les plus réputés, on trouve Plongée Caraïbes et Les Heures Saines, qui organisent des sorties quotidiennes en bateau vers les îlets Pigeons.
La meilleure période pour plonger
La visibilité sous-marine est optimale de novembre à avril, pendant la saison sèche (carême). Les eaux sont plus calmes et la visibilité peut dépasser 30 mètres. En saison humide (hivernage, de juin à octobre), la mer peut être plus agitée, mais la faune marine reste présente et les tarifs des clubs sont souvent plus attractifs.
Tarifs et réservation
Comptez en moyenne 55 à 65 € par plongée avec bouteilles pour un plongeur autonome, et autour de 70 à 80 € pour un baptême encadré. Les sorties snorkeling en bateau sont généralement proposées entre 30 et 40 € par personne. La réservation en avance est fortement recommandée en haute saison.
Quels poissons peut-on observer dans la réserve Cousteau de Guadeloupe ?
La réserve Cousteau est un véritable aquarium naturel. On y croise régulièrement des poissons-perroquets, des barracudas, des mérous géants, des poissons-trompettes, des balistes, des raies pastenagues et des murènes. Les tortues vertes et les tortues imbriquées sont également des hôtes emblématiques des fonds marins de Guadeloupe. La diversité des espèces est directement liée au statut de zone marine protégée, qui interdit la pêche et permet à la faune de se reconstituer librement.
Comment accéder aux fonds marins de la réserve Cousteau et quel est le meilleur moment pour plonger ?
La réserve Cousteau est accessible depuis la plage de Malendure, à Bouillante, sur la côte sous-le-vent de Basse-Terre. Plusieurs clubs de plongée proposent des sorties en bateau vers les îlets Pigeons toute la journée. La meilleure période pour explorer les fonds marins de Guadeloupe est la saison sèche, de novembre à avril, avec une visibilité pouvant dépasser 30 mètres. Le snorkeling est possible toute l’année pour les familles et les non-plongeurs, avec de beaux coraux dès la surface.
Jamaïquaine par ma mère et Française par mon père, je connais les Caraïbes presque comme ma poche, mais je le reconnais, c’est une grande poche. Je partage mes expériences de voyages à travers mes modestes textes et billets. Si vous avez des questions ou besoin de conseils, je suis disponible :)